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    七月一过，地里的颜色就变了。小米的穗子从青转黄，沉甸甸地弯下来，风一吹，一整片田都在晃，穗子碰着穗子，发出细碎的沙沙声。刘老根说，这是要收了。

    李俊生站在田埂上，看着那片黄。不是他种的，但他看了大半年了。从翻地看到下种，从下种看到出苗，从出苗看到拔节，从拔节看到抽穗。现在要收了，他反倒有点慌。不是怕没收成，是怕收了之后契丹人来了。契丹人专挑秋天来，来了就抢，抢了就烧。种了半年，一把火的事。

    刘老根蹲在地头，手里捏着一穗小米，放在掌心里搓了搓。谷壳搓掉了，露出里面黄澄澄的小米。他低下头，用舌头舔了一粒，嚼了嚼。

    “李先生，你看这米。饱满，亮堂。今年收成好。”他把手里的小米倒进嘴里，嚼了两下咽了。“该收了。再过几天，熟过了，穗子自己就掉了。掉地上了，捡不起来。”

    李俊生蹲下来。他学着刘老根的样子，从穗子上捋了几粒小米，放在掌心。小米很小，黄黄的，在太阳底下泛着光。他没见过长在地里的小米，只在粮袋里见过。粮袋里的小米是干的，硬的，没有光泽。地里的小米不一样，湿的，软的，有一股清香味。

    “什么时候收？”

    “明天。明天一早，拿镰刀来，一把一把地割。割下来，捆成捆，挑回去，晒干了，打谷。打了谷，扬场，把谷壳扬掉，剩下的小米，就是粮了。”刘老根站起来，拍了拍膝盖上的土，看着那片田。“李先生，你说契丹人什么时候来？”

    “快了。”

    “能等我们收完再来不？”

    李俊生没接话。契丹人不会看你的庄稼。他们想来就来，想走就走。你收了，他们抢你的粮；你没收，他们糟蹋你的地。什么时候来都一样，反正不让你好过。

    第二天天没亮，城南就响起了镰刀声。不是一把，是几十把。老百姓天不亮就下地了，趁着凉快，趁着露水还没干，割了一茬又一茬。李俊生被吵醒了，从床上爬起来，穿上布衫，出了城。天刚蒙蒙亮，田里已经忙开了。有人弯腰割，有人捆，有人往城里挑。挑着担子的人走得很快，扁担在肩上吱呀吱呀地响，箩筐里的穗子一晃一晃的，穗头探出来，像一群探头探脑的小动物。路上排了一长溜，从城南一直排到城门。

    李俊生走到刘老根的地头上。刘老根弯着腰，左手抓住一把穗子，右手挥镰刀，嚓的一声，一把就割下来了。动作不快，但很稳，每一刀都准，不浪费力气。他把割下来的穗子放在地上，一会儿就堆了一小堆。他儿子在后面捆，把穗子拢在一起，用草绳扎紧，扎成一捆一捆的。

    “李先生，你来了？”刘老根直起腰，用袖子擦了一把额头。脸上的汗混着灰，一道一道的。

    “来了。看看。”

    “看吧。看不了多久了。再过两天，就割完了。”

    李俊生沿着田埂走。每一块地里都有人。有人割得快，已经割了一大片；有人割得慢，才割了巴掌大一块；有人割了一半，坐在地头歇着喝水。赵二他娘一个人割。赵二不在，营里不放人。她割得很慢，割几刀歇一歇，直起腰捶捶背。她旁边那块地是王家的，王家的男人割得快，割完自己的，过来帮她割。两人不说话，男的割，女的捆。

    李俊生站了一会儿，转身回去了。

    回到营地，苏晚晴在灶台边煮粥。粥里加了新小米——刘老根昨天送来的，他家地头种了一小块早熟的，先割了，尝个鲜。苏晚晴用小锅煮的，加了红枣和枸杞。粥还没煮好，香味就飘出来了。新小米的味道和老的不一样，更浓，更香，还有一种淡淡的甜。

    “苏姑娘，这米好。”

    “刘老根送来的。他家的地，头一茬。他说让你尝尝。”

    小禾蹲在灶台边，手里拿着一个碗，等着。眼睛盯着锅，一动不动。

    “小禾，粥还没好。别急。”

    “我饿了。”小禾的声音带着一点委屈。

    “饿了也得等。粥煮好了才能喝。”

    小禾把碗放在地上，站起来，跑到营房门口，又跑回来。“哥哥，契丹人来了会不会抢我们的米？”

    “会。”

    “那我们怎么办？”

    “先收。收了藏起来。藏到契丹人找不到的地方。契丹人找不到，就抢不到了。”

    “藏到哪里？”

    李俊生想了想。“藏到地窖里。城里的地窖，深，契丹人找不到。”

    小禾点了点头，从地上拿起碗，又蹲到灶台边上去了。

    八月，地里的粮食收完了。

    城南那片黄澄澄的田变成了光秃秃的茬子地。穗子割了，杆子还留在地里，一茬一茬的，像割过的头发。老百姓把粮食挑回家，摊在院子里晒，晒干了装进麻袋，藏进地窖。地窖是柴荣让人挖的，在城里选了十几个地方，挖了深坑，铺了石头和石灰，防潮防鼠。每家每户把粮食藏进去，盖上门板，压上石头。契丹人来了，翻遍全城也找不到。

    邺都城的粮仓也装满了。新粮加上旧粮，够吃四个月。四个月，撑到冬天没问题。冬天契丹人不会来，马没膘，跑不动。真要来了也不怕，粮在城里，人在城里，城在，人在。

    柴荣在正堂开会的时候，王朴把这些数字说了。粮食多少石，够吃多少天，每天每人分多少。他说得很慢，声音不大，但每个人都能听清。张永德听完，站起来。

    “柴公子，契丹人今年还来不来？”
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